Gefascineerd door true crime, audio en onderzoeksjournalistiek begon ik samen met medestudent Mirre van der Vegte in april 2019 aan een nieuwe podcast met een volledige focus op cold cases. Dat is inmiddels alweer twee jaar geleden en na enorm veel speurwerk, interviewen, bellen, overleggen en vragen om advies is sinds kort dan eindelijk de eerste aflevering af. Daarover later meer, eerst even een terugblik op Koude Zaken sinds september 2020.
Aan het begin van dit studiejaar zaten Mirre en ik in de periode na de minor Project voor je Leven. Een minor waarin we vijf maanden lang de tijd hadden om te werken aan Koude Zaken. Uit die minor kwam een eerste aflevering waar we uiteindelijk ontevreden over waren. We kozen ervoor om die aflevering te schrappen en in gesprek te gaan met Bea Nobben. Zij heeft ons meer kunnen vertellen over storytelling en dan met name de opbouw van je verhaal. Want als we nu structuur in het verhaal leggen, dan kun je per aflevering gaan werken en dingen makkelijker wegstrepen. Zoals in de foto hiernaast te zien zijn we dat gaan doen. Uiteindelijk verdeelden we het dus in vier hoofdstukken: familievete, milieu, de dag van de moord en heropenen zaak. De volgorde van hoe deze hoofdstukken terugkeren in de afleveringen stond niet vast, en dat staat het nog steeds niet geheel. Wel hebben we gemerkt dat het een prettigere manier van werken oplevert. Naast deze vier hoofdstukken, is er nog een bonus – zoals ook te zien op de foto. Daarin behandelen we specifieker wat een cold case nou precies is, hoe deze ontstaan, welke patronen te herkennen zijn en of we in Nederland een groter probleem met zulke zaken hebben dan bijvoorbeeld buurlanden. Dat doen we aan de hand van een oud rechercheur en het huidige Rotterdamse cold case-team. De specifieke zaak waar het eerste seizoen over gaat staat buiten die bonus-aflevering.
Naast deze nieuwe manier van werken wilden we ook personen die we benaderden beter kunnen informeren over Koude Zaken. Wat doen we, wie zijn we en ga zo maar door. We kozen voor een soort handboekje in PDF-vorm die we bij elke benadering via de mail mee konden sturen. Dat handboekje vind je hier. Deze gebruiken we nog steeds.
Na deze taken hebben we ons gericht op het plannen van interviews. Helaas was dat ook het moment dat de welbekende tweede golf ons bereikte. We kwamen nog meer binnen te zitten dan tijdens de eerste, voelden ons meer beperkt en wisten even niet waar we het moesten zoeken. Cold cases liggen enorm gevoelig, en interviews doen vanachter beeldschermen is dan niet iets dat het gemakkelijker maakt. We kozen er dus voor om dat ook niet te doen. Om de tijd toch nuttig te besteden zijn we alle verzamelde informatie die we hadden weer opnieuw door gaan spitten. Het geheugen weer helemaal opfrissen, om het zo maar te zeggen.
In januari hebben we de draad weer wat meer opgepakt en interviews gehouden. Zo hielden we bijvoorbeeld een voorgesprek en uiteindelijk interview met een anonieme bron. Daarnaast hadden we voor het eerst eindelijk contact met een broer van het slachtoffer in de zaak die we behandelen. Rond diezelfde tijd verscheen een aflevering van Crime Desk over deze zaak waarin de broer waarmee wij ook contact hadden prominent in de aflevering te zien en horen is. Het programma van RTL maakt sinds januari 2021 dit programma met enkele prominente misdaadjournalisten. Enkele weken na de uitzending van deze aflevering namen we opnieuw contact op met de persoon in kwestie. Dat gesprek was kort maar krachtig: ik werk niet meer mee want RTL heeft na de uitzending mij totaal laten vallen, is nergens meer op terug gekomen en ik zit met emoties op schoot die ik jarenlang weg heb kunnen stoppen. Dat zijn de woorden waarmee deze persoon het gesprek afsloot. Voor ons viel dus een deur dicht.
Het interview met de anonieme bron, dat te horen is in de eerste aflevering, leverde een hoop bevestiging op. Er kwamen namen voorbij die wij gedeeltelijk kenden (bijvoorbeeld alleen voor- of alleen achternaam), die we daarna konden koppelen aan enkele gebeurtenissen. Met die informatie, de al bestaande hoofdstukindeling en bonus-aflevering gaan we de komende tijd nog verder. De eerste aflevering kunnen we publiceren nadat de personen die te horen zijn daarvoor bevestiging hebben gegeven. Er kan dus nog wat geschrapt worden. Het moment om met deze personen de aflevering te luisteren staat nog niet gepland, maar er is wel actief contact. Zodra dit rond is kan (na eventueel nog een edit) direct overgegaan worden op publicatie. De RSS-feed inclusief artwork staan al klaar.