Luistert Facebook met je mee? Een vraag die boven komt drijven nadat een filmpje erover gepost werd op de sociale nieuwswebsite Reddit. Het filmpje, al meer dan een jaar oud, maakte opvallend veel los onder de redditors. Het idee? Facebook luistert je gesprekken af, pakt hier bepaalde steekwoorden uit zoals ‘kattenvoer’ en kan op die manier gerichte kattenvoer-advertenties op je tijdlijn laten zien. We kennen het, maar nog niet op deze manier.
Het wordt koud en je hebt een nieuwe winterjas nodig. Op Google tik je ‘winterjas’ plus je favoriete merk of webshop in, kijkt wat rond op verschillende websites en besluit vervolgens om deze wel of niet te kopen. Nog geen uur later surf je op een forum, Facebook of Instagram en boem: advertenties met precies die winterjas waar jij op hebt gezocht. Het gebeurt door cookies, deze slaan je surfgedrag op om vervolgens gepersonaliseerde advertenties te laten zien. Het is vervelend maar niemand lijkt er echt van op te kijken, je hebt het immers zelf opgezocht en daarbij de cookies geaccepteerd. Maar blijven we ook zwijgen wanneer blijkt dat Facebook meeluistert?
”Deleting this app right now”
Vertrouwelijkheid
Het filmpje dateert uit 2016 maar doet nog steeds veel stof opwaaien. De reacties lopen uiteen van ”Deleting this app right now” tot ”This can’t be true. How much data would it cost for Facebook to constantly listen?”, bij beide reacties kun je je iets voorstellen. Hoe vertrouwelijk is het filmpje dus eigenlijk? Manipuleren is gemakkelijk, vooral met wat simpel knip- en plakwerk. Het is niet de eerste keer dat deze discussie ontstaat. BBC publiceerde eerder dat jaar al een onderzoek⊕ naar de mogelijkheden van het meeluisteren door mobiele applicaties.
Onderzoek BBC
Aanleiding voor het onderzoek zijn ervaringen van de schrijfster van het stuk en vrienden om haar heen. Zij daagde twee cybersecurity experts van Pen Test Partners, een bedrijf gespecialiseerd in het pentesten⊕ van computersystemen op kwetsbaarheden, uit om te onderzoeken of applicaties op die manier achter informatie kunnen komen, met natuurlijk in het achterhoofd dat dit zo min mogelijk data en batterij moet kosten. En wat bleek? De twee experts kregen het met een prototype voor elkaar. De zelfgemaakte applicatie gaven ze toestemming tot het gebruik van de microfoon, waarop ze vervolgens een gesprek begonnen met dezelfde telefoon in de buurt. Na een tijdje met elkaar gesproken te hebben verschenen steekwoorden van het gesprek op een laptopscherm, waarop een programma draaide dat in verbinding stond met de smartphone-applicatie. Tot hun grote verrassing bleek ook nog eens dat zowel de data als batterij hier niet drastisch onder leed.
Reacties grote techbedrijven
Zowel Google, Facebook als andere grote techbedrijven ontkenden vlak na het onderzoek het gebruik van binnenkomende data via microfoon. Facebook gaf, en doet dat nog steeds, aan dat het inderdaad gepersonaliseerde advertenties plaatst op interesses van de gebruiker. Dit kan variëren van likes tot zoekgeschiedenis, waarbij dus cookies gebruikt worden. Het staat daarentegen niet toe dat bedrijven data afkomend van een microfoon gebruikt voor het plaatsen van advertenties. Is het dan allemaal toeval? Waarschijnlijk wel.
Wiskundige David Hand schreef hier ooit een boek over genaamd ‘The Improbability Principle’. In het boek beschrijft Hand dat buitengewone dingen dagelijks gebeuren, maar wij zo ontwikkeld zijn dat we overal verklaringen voor willen hebben. De ene lijkt logischer dan de ander, maar intussen zijn er tal van verklaringen mogelijk. Daarnaast zijn mensen – onbewust – extra alert op dingen wanneer het in hun gedachte rondspeelt. Dit is waarschijnlijk waarom advertenties op Facebook ons ineens opvallen wanneer we het er over gehad hebben, terwijl dezelfde advertentie waarschijnlijk al vaker op je tijdlijn verschenen is. Om het nog gemakkelijker uit te leggen: denk eens aan je vingers. Die stoot je dagelijks tegen tal van objecten aan zonder dat je je er bewust van bent, maar zodra je een wondje op je pink hebt het wel gaat opvallen
Facebook is misschien dan wel een spion in je dagelijks leven, maar niet een die constant je gesprekken afluistert zoals die vervelende collega dat wel doet.
Bron: https://www.reddit.com/r/videos/comments/79i4cj/youtube_user_demonstrating_how_facebook_listens/?ref=share&ref_source=link; http://www.bbc.com/news/technology-35639549
Reflecteren volgens de STARR-methode
| Situatie | Dagelijks breng ik minstens een uurtje door op Reddit. Dit resulteert in het tegenkomen van de soms meest interessante dingen. Zo ook deze keer met het bovenstaande filmpje. Het gaf mij de inspiratie om bovenstaand stuk te schrijven. |
| Taak | De taak die ik mezelf gaf was om onderzoek te doen naar ‘afluisteren door Facebook’, en hier vervolgens een conclusie over te schrijven. Dit heb ik volledig zelf gedaan in combinatie met het filmpje en de aangegeven BBC-bron. |
| Actie | Ik ben begonnen met het zoeken naar informatie in de comments (opmerkingen op de Reddit-post): wat denken anderen er van, worden er bronnen gebruikt en hoe groot is het geloof in het filmpje. Met een paar gedachten kon ik verder gaan zoeken met Google. Al vrij snel kwam ik uit op het al aangegeven stuk van de BBC. Door dit allemaal zorgvuldig op een rijtje te zetten kon ik al snel een fatsoenlijk stuk schrijven. Hierin zijn mijn eigen ideeën en gedachten in verworven in combinatie met het stuk van de BBC. |
| Resultaat | Het resultaat is een zorgvuldig stuk waarin ik een duidelijke conclusie kon trekken, iets wat ik op voorhand als doel had. Tevens is mijn kennis omhoog gegaan en geloof ik een interessant en leerzaam artikel op mijn blog heb geplaatst. |
| Reflectie | Zoals bovenstaande reactie eigenlijk al aangeeft: ik ben tevreden met het resultaat. Dit omdat het leerzaam voor mijzelf was en kan zijn voor anderen, en omdat er een heldere conclusie uit is voortgekomen. Toch zou ik de volgende keer een andere aanpak hanteren. Graag had ik namelijk wat meer tijd gestoken in het zelf onderzoeken van dergelijke afluister-apps. Er zijn genoeg jongeren te vinden die een soortgelijke app zouden kunnen bouwen, wat een leuke proef was geweest. Misschien iets als aanvulling op het stuk in de volgende periode. |
|---|