Zelden stelde Argentinië zo teleur als afgelopen donderdagavond tegen Kroatië. De Kroaten waren velen malen sterker en troefden de Argentijnen op elke positie af. De 0-3 eindstand was meer dan terecht en de Argentijnen moesten hopen op een winst van Nigeria tegen IJsland om nog kans te maken op de volgende ronde. Die winst kwam er voor Nigeria, en dus heeft Argentinië nog een allerlaatste kans. Alleen winnen volstaat, terwijl de Nigerianen al genoeg hebben aan een gelijkspel.
Waar Argentinië nog helemaal niets heeft in kunnen brengen dit WK, deed Nigeria het aardig tegen IJsland. Twee mooie doelpunten van oud-VVV’ speler Musa zorgden voor een comfortabele en terechte overwinning. Het klom daardoor naar de tweede plaats achter het al geplaatste Kroatië en heeft het dus in eigen hand om de volgende ronde te bereiken. Argentinië op een gelijkspel houden is het streven en dus zullen de Nigerianen vanaf minuut 1 afwachtend spelen. Ze zullen Argentinië het spel laten maken terwijl ze Messi onschadelijk proberen te maken. Wetende dat Argentinië het op het moment totaal niet heeft wat betreft vorm, is het een op het eerste oog ideaal scenario voor Nigeria.
Argentinië zal weten dat ze het spel moeten gaan maken om enige kans te maken de volgende ronde te bereiken. Natuurlijk blijven ze favoriet in deze wedstrijd, maar dat is puur omdat het wat betreft individuele kwaliteit ver boven de Nigerianen uitsteekt. Het is afwachten hoe Sampaoli de afgelopen dagen getraind heeft met zijn ploeg. Is de ideale opstelling alsnog gevonden en kunnen ze alsnog de groep op miraculeuze wijze overleven, of is het te laat? De bond van Argentinië heeft er in ieder geval goed aan gedaan hem niet direct na de afgang tegen Kroatië te ontslaan, want dat had z’n vruchten hoogstwaarschijnlijk niet afgeworpen. Hij kent de ploeg en kan plots wel die ideale opstelling en tactiek gevonden hebben. De kans is klein, maar de Argentijnen zullen het zo positief mogelijk in moeten zien.
Het afwachtende voetbal van Nigeria kwam ze duur te staan tegen Kroatië. De snelheid in de ploeg die handig is met counters kon amper gebruikt worden, en verder leken er weinig ideeën in het elftal te zitten. Tegen IJsland was het de opdracht voor Nigeria om zelf meer het spel te maken en dat lukte best aardig. Toch is de verwachting, zoals eerder beschreven, dat ze afwachtend zullen beginnen tegen de Argentijnen. Die zijn achterin zwak en dus zullen daar counters wel gevaarlijk zijn. En kon je het compact en dicht houden achterin is een 0-0 al genoeg. Nigeria heeft dus meerdere uitgangsposities en dat zullen ze maar al te goed weten.